Hay verdades y secretos no contados acerca de este “waffle plegado” que funciona perfecto para disfrutar, ya sea de pie, caminando o cómodamente sentado un exquisito helado.
De todos los muchos alimentos estadounidenses clásicos que se afirma que se presentaron como invenciones modernas en la Feria Mundial de 1904 en St. Louis, solo uno efectivamente tiene una conexión con este evento internacional: el cono de helado.
¿Cuándo se comenzó a poner helado en conos comestibles? Muchos historiadores han señalado las recetas de la autora británica Agnes B. Marshall como precursora. El libro de cocina de la Sra. AB Marshall (1887) incluye instrucciones para hacer «Cucuruchos con crema», recipientes en forma de cono hechos de una pasta dulce de almendras blanqueadas y harina, enrollados en moldes de cucuruchos, horneados y rellenos con crema batida endulzada con sabor a vainilla. «Estas cornetas también se pueden rellenar con cualquier [helado] o helado de agua», señala Marshall, este último se refiere a brebajes de agua congelada como granizados, «y se puede servir para una cena, un almuerzo o un plato de cena».
El relato acerca de los primeros antecedentes y los orígenes de los conos de helados puede extenderse, pero en beneficio del tiempo convenga decir que en el año 1901, un inmigrante italiano llamado Antonio Valvona, que vivía en Manchester, Inglaterra, presentó una patente para un «Aparato para hornear tazas de galletas para helado». Se trataba de hornear una masa con los mismos ingredientes que las galletas, pero con la forma de poder rellenarla con helado. Otras fuentes señalan que el primer cono de helado fue producido algunos años antes, en 1896 por Italo Marchiony, quien emigró de Italia a fines del siglo XIX, inventó su cono de helado en la ciudad de Nueva York. Se le concedió una patente en diciembre de 1903.
«El helado creció en popularidad y comenzó a ser vendido por vendedores ambulantes en el siglo XIX. Los vendedores usaban varios tipos de recipientes, incluidos los «penny licks», que eran vasos en miniatura con tallo que se vendían en las calles de Londres y que los clientes devolvían después de comer su helado. A medida que los vendedores ambulantes intentaron encontrar métodos para vender helado que pudieran evitar la rotura que acompañaba a los vasos pequeños (así como las preocupaciones sanitarias de reutilizarlos), es probable que naciera el cono de helado», nos relata la publicación multiplataforma Mashed.
A medida que se desarrolló el cono de helado moderno, surgieron dos tipos distintos de conos. El cono enrollado era un waffle, horneado en forma redonda y enrollado (primero a mano, luego mecánicamente) tan pronto como salía de la plancha. En unos segundos, se endureció en forma de cono crujiente. El segundo tipo de cono se moldeaba vertiendo masa en una cáscara, insertando un núcleo sobre el que se horneaba el cono y luego quitando el núcleo; o vertiendo la masa en un molde, horneándolo y luego partiendo el molde.
En la década de 1920, el negocio de los conos se expandió. La producción de conos en 1924 alcanzó un récord de 245 millones. Ligeros cambios en la maquinaria automática han dado lugar al cono de helado que conocemos hoy. Ahora, millones de conos enrollados se fabrican en máquinas capaces de producir alrededor de 150.000 conos cada 24 horas.
Fuentes:
Mashed
Serious Eats
Ample Hills
