Una columna de Ralph Atkins en Financial Times –en las postrimerías de la Pascua de Resurrección- sugirió que el chocolate suizo, estaba perdiendo fuerza y sometiendo a este mercado a una verdadera encrucijada: ¿Reducir los niveles de azúcar y grasa es una prioridad para mejorar sus números?
De este modo, aumentos bruscos en los precios de los granos de cacao en los últimos años y la competencia entre los minoristas de la calle han reducido los márgenes de beneficio, mientras que el crecimiento económico en los mercados ha afectado las ventas. Los consumidores ricos también están recurriendo a fabricantes artesanales de chocolate “hecho a mano”.
Así, los gustos cambian y la “guerra contra el azúcar” obliga a replantear sus modelos de negocio. “La tendencia liderada por Estados Unidos hacia los productos más saludables, los mercados estancados, precios agresivos, son factores están haciendo la vida menos cómoda para los chocolates suizo”, dice Jean-Philippe Bertschy, analista de Vontobel en Zurich.
De todas maneras, los números siguen siendo positivos. Se espera que las ventas mundiales de chocolate aumenten alrededor del 2% este año. El crecimiento de las ventas de chocolatería clásica, eso sí, se está desacelerando en los mercados emergentes como China, India y Brasil, donde el consumo sigue muy por debajo de Estados Unidos y el oeste europeo.
¿Y cómo ha cambiado el mercado del chocolate? La tendencia hacia una alimentación saludable se ha construido desde hace ya algunos años. Así lo refrenda Pinar Hosafci, analista de alimentos de Euromonitor. “Los consumidores de todo el mundo se están volviendo cada vez más escépticos acerca de los alimentos que incluyen la adición de azúcar, que es realmente golpear a la chocolatería y las galletas”, señala, junto con avalar que existe un aumento de los consumidores del “chocolate sano”.
Eso lo sustenta Rinus Hemskeerk, encargado de innovación de Olam Internacional. «Ayudar a nuestros clientes a mantener el ritmo de cambio en los gustos de los consumidores por opciones más saludables es muy importante, como también que el producto debe tener un gran sabor. Productos como el cacao en polvo oscuro y sin sodio añadido proporciona un chocolate con el mismo sabor e impacto del color, pero que les permite reducir el azúcar en su propia receta”, afirma.
Fuentes :
www.ft.com www.candyindustry.com www.worldbakers.com
