En una nación tradicionalmente consumidora de té —algo muy inusual en nuestra región— las iniciativas en torno al consumo del café han visto altos y bajos. Ahora nuevamente se movilizan.
En Chile se habla cada vez más de café de especialidad, ese que se cultiva con cuidado, se tuesta con cariño y se prepara con técnica y talento. Y aunque todavía no es masivo, ya se siente una escena que va creciendo, sobre todo en ciudades como Santiago, Valparaíso o Concepción.
Lo bonito de todo esto es que ya no se trata solo de tomarse un buen café, sino de entender de dónde viene, qué variedad es, cómo se procesó, y hasta quién fue el productor. Es una experiencia completa, que mezcla sabor, historia y hasta conciencia social. Varios locales han apostado por traer granos de origen latinoamericano —como Perú, Colombia y Brasil—, pero también hay un par de cafeterías que ya se la juegan con café chileno del norte, que aunque todavía es poca producción, marca presencia en este incipiente mercado.
Esta tendencia comienza en Chile hace 13 años. En 2012, el emprendedor californiano Jake Standerfer fue uno de los pioneros en implementar en nuestro mercado la tendencia del tomar café tostado artesanalmente, en el beber café elaborado por maestros baristas, en reconocer las diferencias entre granos, en culturizar su consumo. De acuerdo a fuentes consultadas “el azar hizo que Jake instalara uno de los primeros cafés de especialidad de Santiago, y en Maipú. Junto a su esposa chilena, querían viajar y tener una cafetería en El Cairo, pero vino el terremoto de 2010 y, luego, la Primavera Árabe de Egipto, en 2011. Optaron por quedarse y en 2012 abrieron Coffee Culture en esa comuna. Ahí es donde tuesta, muele y sirve uno de los mejores cafés de la ciudad”.
Así inauguró Coffee Culture Roasters. En ese momento declaró a los medios de comunicación especializados que «es un momento emocionante para estar haciendo café en Chile. Estamos experimentando un auge en el café de especialidad, que está cambiando rápidamente el paisaje aquí. Muchos clientes están comenzando a valorar los cafés de mayor calidad y aprecian la dedicación a la sostenibilidad que el café de especialidad conlleva. Todavía queda mucho por hacer, y estoy seguro de que Chile tiene un gran potencial para convertirse en un jugador sólido en la escena mundial del café».
Hoy sigue promocionando el consumo de café en Chile. De hecho, en octubre próximo se vivirá la segunda edición de Maipú Cafetero, que promete ser la «Coffee Party» más grande de Chile. Se llevará a cabo en el recinto de la Piscina Municipal de esa comuna el día sábado 11 de octubre próximo con entrada liberada.
Recientemente también se realizó el segundo Encuentro de la Comunidad Cafetera en la céntrica locación del Centro de Extensión del Palacio Pereira, ubicado en el Barrio Santa Ana, que reunió a baristas, cafeteros emprendedores y amantes del café bajo el lema “Haciendo de la especialidad una realidad local».
El próximo gran evento de este mercado local del café es el que se realizará en espacio Riesco la sexta versión de ExpoCafé, uno de los encuentros más grandes de Latinoamérica, que se realizará el sábado 19 y domingo 20 de Julio de 10.00 a 20.00 hrs. Allí, en más de 12.000 m2, se vivirá el cómo la cultura del café sigue creciendo en nuestro país tradicionalmente fanático del té. Los organizadores han comunicado recientemente que ya más de 3.000 fanáticos y profesionales del café han asegurado su entrada.
En los últimos años se han multiplicado los baristas que estudian y experimentan con métodos como el V60, Chemex, AeroPress y otros nombres que antes no conocía nadie. Y los consumidores también se han vuelto más curiosos, más exigentes. Ya no basta con que el café sea fuerte, ahora se busca acidez, notas florales o frutales, cuerpo balanceado… información que hace un tiempo el consumidor promedio desconocía.
Quizás no somos aún un país cafetero como tal, pero la cultura del café de especialidad ya echó raíces. Y con cada taza bien preparada, más gente se suma a este gusto que, más que moda, parece que llegó para quedarse.
Fuentes:
Perfect Daily Grind
CCCR
La Tercera
