Quizá la culpa no sea del Glutén y las molestias que producen algunas harinas a un porcentaje pequeño de la población esté dado por una clase de polímeros conocidos como Fructanos.
Sabemos que muchas personas que siguen una dieta Sin Gluten no necesitan hacerlo por razones médicas. Sin embargo, algunos insisten en no consumir Gluten porque los hace sentir mejor. Muchos investigadores creen que estas personas que piensan que no pueden tolerar el Gluten son realmente sensibles a los Fructanos.
Los Fructanos son un tipo de carbohidrato compuesto de cadenas de fructosa, el azúcar simple que se encuentra en la miel y las frutas. También está en el trigo, las cebollas, en el centeno, la avena, la cebada, las alcachofas, los espárragos, los puerros, el ajo y la lechuga.
“Las personas que padecen dicha dolencia solían eliminar el trigo de su dieta, pero los síntomas propios de la enfermedad celíaca volvían a aparecer tras el consumo de otros alimentos como la cebolla, el ajo, los garbanzos, las alcachofas, el repollo, el brócoli, la sandía, el pomelo, las pasas o los higos secos, todos ellos portadores de fructanos en gran medida. Fue entonces cuando se descubrió su influencia en el sistema gastrointestinal, motivando así la creación de una dieta que facilita la digestión y elimina toda sustancia nociva para el organismo de los pacientes», señaló hace unas semanas el portal noticioso Alimente del Diario El Confidencial de España.
Los seres humanos tienen una capacidad limitada para digerir Fructanos en el intestino delgado. Eso significa que todavía están intactos cuando llegan al intestino grueso, donde las bacterias intestinales los descomponen. En algunas personas, esta fermentación crea exceso de gases y distensión abdominal. Evitar estos síntomas significa limitar la ingesta diaria de Fructanos, aunque la respuesta de cuánto es demasiado varía de persona en persona.
Así como no todos necesitamos evitar el Gluten, no todos debemos evitar los Fructanos. Sin embargo, algunas personas intentan hacer precisamente eso, razonando que si algunas personas reaccionan mal a los Fructanos, tal vez todos deberían evitarlos. Y luego están los que confunden Fructosa, un carbohidrato diferente, con Fructanos. (El miedo a la fructosa también ha llevado a las personas a no solo evitar el jarabe de maíz, sino también a evitar las frutas, a pesar de que es un alimento completo y rico en nutrientes).
Para la gran mayoría de las personas, este carbohidrato trae beneficios para la salud intestinal y la salud general. Los tres tipos principales de Fructanos; Inulina, Oligofructosa y Fructooligosacáridos, son prebióticos, componentes de los alimentos que nutren las bacterias en nuestra microbiota intestinal. Los Fructanos pueden tener positivos efectos antioxidantes, contribuir a mantener niveles saludables de azúcar en la sangre y al correcto funcionamiento del sistema inmunológico. No es de extrañar que la Inulina se agregue a tantos alimentos como una «fibra funcional».
Cuando se considera que el Trigo es una fuente importante de Gluten (proteína que ayuda a hacer que la masa sea elástica) y también contribuye con aproximadamente el 70% de los Fructanos en la dieta, es fácil entender por qué alguien que se siente mejor después de eliminar el Trigo puede concluir que han identificado una intolerancia al Gluten. Sin embargo, evitar el Trigo y otras fuentes de Gluten cuando los Fructanos son los culpables es una solución incompleta, ya que los síntomas probablemente ocurran cuando se comen otros alimentos ricos en Fructanos.
Una dificultad para diagnosticar la sensibilidad de los alimentos es que los componentes de los alimentos que los provocan no existen de forma aislada. Son parte de una matriz compleja con muchos otros componentes de los alimentos que podrían causar una reacción adversa en algunos individuos. Para la mayoría de las personas, el Trigo es un alimento nutritivo. Pero para la minoría que reacciona ante el Trigo, uno o más de los muchos componentes del grano, no solo los Fructanos y el Gluten, por ejemplo, sino las proteínas que no contienen Gluten, podría ser el culpable. Una segunda dificultad es que, a diferencia de la enfermedad celíaca y las alergias al Trigo, no existe una forma científicamente válida de evaluar la mayoría de las sensibilidades de los alimentos.
Las personas con enfermedad celíaca deben evitar el Gluten, que también se encuentra en el Centeno y la Cebada, y las personas con alergias al Trigo deben evitar su consumo, pero las personas con lo que se denomina sensibilidad al Gluten / Trigo no celíacas se encuentran en una zona gris dietética.
Fuentes :
www.foodmanufacture.co.uk www.alimente.elconfidencial.com www.messenger-inquirer.com
