Fundado en 1686 por el siciliano Francesco Procopio dei Coltelli, el Café Procope es considerado la primera cafetería de Europa y un pilar en la vida cultural de París… y luego del mundo.
Ubicado en el corazón del Barrio Latino, este emblemático café introdujo a los parisinos en el consumo de café, una bebida exótica en esa época. Sin embargo, más allá de su oferta de café, el Procope trascendió como un espacio de intercambio intelectual, artístico y político que impactó profundamente en el desarrollo de las cafeterías modernas.
La apertura del Café Procope marcó el comienzo de una era en la que las cafeterías se transformaron en centros de discusión y cultura. Desde su inicio, el Procope atrajo a destacados intelectuales, artistas y figuras políticas. Voltaire, Rousseau, Diderot y Benjamín Franklin fueron algunos de sus famosos clientes. Estos encuentros entre pensadores ilustrados contribuyeron a la formación de ideas que moldearían los valores democráticos y libertarios de la época.
A diferencia de las tabernas y otros espacios de socialización, el Procope ofrecía un ambiente elegante y propicio para la conversación. Además, su oferta iba más allá del café, pues popularizó el consumo de chocolate caliente y helados, lo que añadía un elemento de sofisticación y atracción para una clientela culta. Este ambiente de intercambio y debate impulsó la tendencia de las cafeterías como lugares de pensamiento crítico y creatividad, sentando las bases de lo que se conocería como «cafés literarios».
Durante la Revolución Francesa, el Procope adquirió una relevancia histórica aún mayor. Se convirtió en un espacio clave para la organización de encuentros revolucionarios, siendo frecuentado por figuras como Robespierre, Marat y Danton. La mezcla de café y conversación en el Procope catalizó el intercambio de ideas revolucionarias que impulsaron el movimiento hacia la democracia y la libertad en Francia.
El Legado del Procope en la Cultura de las Cafeterías
El modelo instaurado por el Procope influyó enormemente en la cultura de las cafeterías en Europa y en otros continentes. Su éxito incentivó la apertura de cafés literarios en otras ciudades, como Viena y Londres, donde las cafeterías se convirtieron en centros de actividad artística e intelectual. En Viena, por ejemplo, la tradición del café literario llegó a ser tan influyente que se convirtió en una parte fundamental de la cultura austríaca, mientras que en Inglaterra las «coffee houses» jugaron un papel clave en la difusión de la prensa.
Los siglos posteriores vieron la expansión de la cultura de las cafeterías, y aunque el modelo fue evolucionando, el concepto de café como un espacio para la reunión de mentes creativas y críticas permanece vivo. Hoy en día, las cafeterías siguen siendo puntos de encuentro donde las ideas fluyen, las amistades se fortalecen y las inquietudes sociales encuentran su voz.
Café Procope: Inspiración para la Cafetería Contemporánea y los Bakery Café
La influencia del Café Procope también es evidente en el diseño y funcionamiento de las cafeterías actuales. Muchas cafeterías de hoy emulan el ambiente acogedor y elegante que caracterizaba al Procope, invitando a los clientes a quedarse, conversar y pensar, en un entorno que fomenta la creatividad y la interacción. Además, la oferta de alimentos y bebidas exclusivas, que va más allá del café, es otra de las tendencias heredadas del modelo del Procope.
En definitiva, el Café Procope en sus inicios fue mucho más que una cafetería. Su legado perdura como el símbolo de una revolución cultural y social que marcó el inicio de la cafetería moderna. Espacios como estos han llegado a formar parte de nuestra vida cotidiana, extendiendo la visión original del Procope como un lugar donde el café no solo se consume, sino que inspira.
Fuentes:
Come To Paris
Café Procope
Sortir a Paris
